Descrizione
Grotta Petralia è una cavità lavica urbana di tipo tunnel (galleria di scorrimento lavico) nel quartiere Barriera/Canalicchio, nell’area nord di Catania. L’ingresso si trova a quota 138 m s.l.m. La prosecuzione è stata scoperta integralmente nel 1990 ed è indicata come l’ultima cavità lavica scoperta in città.
Lo sviluppo è riportato in modo non univoco: una fonte ufficiale indica 518 m, mentre altre fonti locali parlano di circa 500 m o oltre 400 m. La formazione è datata a circa 5.000 anni fa, legata a un’eruzione preistorica (lava “Lava Larmisi”). All’interno si osservano cumuli di crollo e una sezione variabile, con larghezza fino a oltre 5 m e altezza fino a circa 2,5 m in alcuni tratti; sul soffitto sono presenti strutture da “rifusione” (stalattiti da rifusione, “denti di cane”).
La grotta ha restituito ritrovamenti archeologici (ceramiche, sepolture con scheletri, utensili) attribuiti all’età del Rame/fine età del Rame e inizio età del Bronzo (periodo castellucciano) ed è stata usata come rifugio antiaereo durante la Seconda Guerra Mondiale.