Descrizione
Villa Palagonia si trova a Bagheria (provincia di Palermo), ed è una villa patrizia barocca, esempio di barocco suburbano siciliano. È conosciuta anche come “Villa dei Mostri” per le sculture grottesche che ornano mura e giardino: tra le figure compaiono gnomi, centauri, draghi, personaggi mitologici e mostri. La costruzione iniziò nel 1715 per i Gravina, principi di Palagonia, su progetto attribuito a Tommaso Maria Napoli, con contributo di Agatino Daidone ai lavori. A partire dal 1749, su impulso di Ferdinando Francesco II Gravina (detto “il negromante”), venne realizzata una serie di statue grottesche. L’accesso storico prevedeva un ingresso principale su corso (oggi via Palagonia) con viale e archi di trionfo, tra cui l’Arco della Santissima Trinità (restaurato). All’interno, la sala degli specchi presenta soffitto a specchi, pareti in marmi policromi e pavimenti in marmo policromo, visitabili con percorsi guidati. Dal 1885 la villa è della famiglia Castronovo; gli eredi consentono ancora le visite. Fu una meta del Grand Tour ed è citata da viaggiatori come Goethe e Henry Swinburne.