Descrizione
La Badia di San Giovanni a Militello in Val di Catania è il nome storico con cui è comunemente nota la Chiesa di San Giovanni Battista, originariamente annessa a un antico monastero benedettino femminile. Il complesso fu fondato dalla contessa Eleonora Speciale — figlia del viceré di Sicilia Niccolò Speciale e vedova del barone Blasco II Barresi di Militello. Eleonora finanziò riccamente il monastero e decise di ritirarsi a vivere tra quelle mura negli ultimi anni della sua vita. Il sisma che colpì la Val di Noto danneggiò la struttura, che venne in seguito restaurata. Dopo il 1866 (con le leggi eversive), il complesso fu acquisito dallo Stato. Il vecchio monastero fu venduto a privati e trasformato in abitazioni, mentre la chiesa passò alla Parrocchia di Santa Maria della Stella. La facciata è delimitata da parastre laterali e caratterizzata da un coronamento con cornice piana e a capanna. Conserva un pregevole portale rinascimentale, un pavimento in maiolica • seicentesca realizzato a Caltagirone e il coro delle monache nella cantoria. All'interno si venera la statua di San Giovanni Battista e la preziosa reliquia del suo pollice. Molti degli antichi arredi liturgici sono oggi custoditi ed esposti nel museo del Tesoro di Santa Maria della Stella. Fonte I.A.