Descrizione
L' Istituto Incremento Ippico per la Sicilia è un istituto dedicato al sostegno delle attività e dell'allevamento equino (cavalli e asini), situato in via Vittorio Emanuele n. 508 a Catania. La struttura ospita anche la Musca o Museo delle Carrozze, che espone carrozze e attrezzature equine del secolo scorso. L'istituto deriva dal Regio Deposito Stalloni, istituito dal Ministero della Guerra italiano nel 1884 con l'obiettivo di preservare e diffondere i cavalli Puro Sangue Orientale d'Italia. All'epoca, questo cavallo di origine mediorientale era molto apprezzato come cavallo da lavoro per l'esercito. Nel 1932, con il declino dell'utilità militare dei cavalli, il Deposito fu posto sotto la giurisdizione del Ministero dell'Agricoltura e delle Foreste. Negli ultimi decenni, l'istituto si è dedicato alla conservazione delle razze equine e asine tipiche della Sicilia, principalmente le razze equine Orientale e Anglo-Orientale, e le razze asine Ragusano e Pantesco . Queste ultime due razze asine autoctone sono a rischio di estinzione, con un drastico calo del loro numero durante la seconda guerra mondiale. L'istituto gestisce un'azienda agricola più rurale, Tenuta Ambelia. Molti dei cavalli e degli asini allevati vengono ceduti ad agricoltori e allevatori. Prima del 1884, il luogo in cui sorge l'istituto fungeva da "casa di ritiro" o "centro di spiritualità" per l' ordine dei Gesuiti, ma ora ospita varie funzioni, tra cui i musei, le scuderie e un maneggio. Fonte San Placido.