Descrizione
Il Castello Maniace si trova all’estremità meridionale dell’isola di Ortigia, a Siracusa. È una fortezza federiciana del XIII secolo, esempio di architettura sveva in Sicilia: fu edificata per volere dell’imperatore Federico II tra il 1232 e il 1239, con progetto attribuito a Riccardo da Lentini, e prende il nome dal generale bizantino Giorgio Maniace (XI secolo). La struttura ha pianta perfettamente quadrata (lato circa 51 metri) con quattro torri cilindriche ai vertici; la costruzione impiega conci in pietra calcarea e lavica, con riempimenti in arenaria. L’accesso avviene tramite la porta carraia della ex-caserma Abela e un ponte in muratura che sostituì l’antico ponte levatoio. Nel tempo è stata fortificazione, poi prigione e caserma; subì danni nel terremoto del 1693 e nell’esplosione della polveriera nel 1704. All’interno si trova una sala ipostila con volte a crociera di circa 800 m². Dopo i restauri è anche sede di eventi e manifestazioni culturali.