Descrizione
La Grotta della Molara è una cavità carsica alle pendici del gruppo montuoso di Billiemi, in contrada Petrazzi (Cruillas), nella periferia ovest di Palermo. L’ingresso è visibile in superficie a circa 103 m s.l.m. All’interno si sviluppa per circa 220 m nei calcari coralligeni del Trias‑Giura e conserva ricche concrezioni speleotematiche, con colonne che arrivano fino a circa 10 m. È un geosito catalogato dalla Regione Siciliana, con interesse speleologico e grado di interesse regionale (riferimento NAT‑6PM‑2925). Oltre al valore geologico, ha un rilievo paleontologico: negli scavi del sedimento di pavimento è stato rinvenuto un molare attribuito a Elephas mnaidriensis. La cavità è anche un deposito antropozoico con stratigrafia dall’XI–XII secolo fino all’Epipaleolitico, con sepolture mesolitiche. L’antro iniziale, ampio (circa 500 m²), è stato usato in passato come ricovero per animali e come rifugio durante i bombardamenti della II guerra mondiale. Segnalato anche interesse biospeleologico per specie endemiche (aracnidi, artropodi e crostacei terrestri).