Descrizione
Santa Maria della Scala del Paradiso è un santuario di Noto, nato come complesso di convento e chiesa dei Carmelitani, poi acquisito per soppressione nel 1866. Le fonti locali ne collocano la fondazione nei primi decenni del Settecento, attribuita al carmelitano Venerabile Girolamo Terzo.
All’esterno si riconoscono una scalinata monumentale e una facciata barocca con balcone decorato da tre statue in pietra: Madonna della Scala, Elia ed Eliseo. L’interno è a navata unica, con altare maggiore e un affresco su pietra raffigurante la Madonna della Scala (probabilmente secentesco). Nel complesso sono segnalati un coro ligneo a 24 stalli (metà ’700, opera di frate Camilleri), una celletta del fondatore e un affresco un tempo incastonato nella roccia, oggi conservato in chiesa. È indicata anche la presenza di reliquie attribuite a “San Franzo”.
Il santuario è tuttora luogo di culto, sede di pellegrinaggi diocesani e di ritiri spirituali animati dalla Comunità delle Beatitudini (presente dal luglio 2012).