Descrizione
Lago Arancio è un bacino artificiale sui Monti Sicani, in provincia di Agrigento, nei territori di Sambuca di Sicilia, Santa Margherita di Belice e Sciacca. Realizzato con la diga tra il 1949 e il 1952, può raggiungere una capacità massima di invaso indicata fino a 32 milioni di metri cubi d’acqua; l’emissario principale è il fiume Carboj. Si trova a un’altitudine approssimativa di circa 200 m s.l.m. Sul lato ovest confina con il bosco della Resinata; sul lato est con le Gole della Tardàra, canyon scavato dal Carboj. Dal 2000 è gestito da LIPU e qualificato come oasi naturalistica, segnalata come importante per la sosta e lo svernamento di numerose specie di uccelli lungo rotte migratorie. Il livello dell’acqua può portare periodicamente all’emersione o immersione del fortino di Mazzallakkar, oggetto di campagne di scavo e indagine archeologica. Il lago ha anche una funzione idrica rilevante per l’agricoltura dalla Valle del Belìce a Sciacca; nel 2023–2024 sono state segnalate presenze di alga rossa/tossina sui fondali con sospensione dell’erogazione irrigua.