Descrizione
San Giovanni dei Lebbrosi è una chiesa medievale di Palermo, in stile arabo‑normanno, dedicata a San Giovanni Battista. Il nome richiama un lebbrosario documentato nel XII secolo, legato al complesso. Studi e ricerche archeologiche recenti propongono che l’edificio facesse parte di un grande ospedale normanno (ospedale reale), con fasi costruttive riconducibili al XII secolo; la cronologia e alcune interpretazioni restano oggetto di dibattito. Scavi archeologici hanno inoltre evidenziato preesistenze islamiche sul sito, con ceramiche e una sepoltura datate tra X e XI secolo. All’interno si riconosce una pianta basilicale a tre navate, divise da robusti pilastri, con coperture lignee nelle navate e una cupoletta sul presbiterio; sono presenti anche capitelli con iscrizioni in caratteri cufici. Tra il 1920 e il 1934 un restauro (Francesco Valenti) ha rimosso sovrastrutture barocche, riportando l’aspetto in pietra nuda.