Descrizione
L’Eremo di Santa Febronia, in Contrada Coste nel comune di Palagonia (CT), è una basilica rupestre ricavata in una grotta riutilizzata da una tomba preistorica. L’impianto architettonico è datato al VI–VII secolo d.C. Nell’abside conserva affreschi con un Cristo Pantocratore nella calotta. Sulle pareti laterali compaiono scene del Martirio di Santa Febronia e del Martirio di San Bartolomeo, indicate tra XVI e XVII secolo. Sulla parete d’ingresso sono presenti altri affreschi (tra XVI e XVII secolo) con Santa Lucia, un santo vescovo, un angelo orante in tondo, Sant’Agata, Sant’Anastasia e il Peccato originale. Nel sito si trova anche un “fosso a T” con colatoi, descritti come usati per il trattamento dei corpi dei monaci in una pratica di parziale mummificazione. L’eremo è un luogo di culto dedicato alla martire Santa Febronia, patrona di Palagonia; ogni anno una processione porta qui le sue reliquie. Dà inoltre nome al sito archeologico “Le Coste di Santa Febronia”, con resti di un villaggio del II millennio a.C.