Descrizione
La Riserva Naturale Macchia Foresta del Fiume Irminio è un’area naturale protetta della Regione Sicilia, istituita nel 1985, che si estende per 134,70 ettari attorno alla foce del fiume Irminio, nei territori comunali di Ragusa e Scicli (provincia di Ragusa). Il paesaggio è quello tipico dunale, con dune mobili che rendono l’aspetto del territorio variabile nel tempo, e con un ritaglio costiero dove si alternano spiagge sabbiose e falesie digradanti verso il mare. Alla foce compaiono lembi di macchia-foresta: nelle zone interne si trovano ginepro coccolone e macchia mediterranea; lungo le rive crescono pioppo, salice ed eucalipto. Tra le specie vegetali citate: lentisco, calcatreppola marittima, giglio di mare, salsola, ravastrello, efedra, ginepro, agave, palma nana e timo (sulle falesie). La fauna comprende specie legate ad ambienti umidi, come testuggine palustre, folaga e gallinella d’acqua; è anche un’area di sosta per uccelli migratori (tra cui cavaliere d’Italia, martin pescatore, garzetta e poiana). È segnalata la presenza di nutria (specie introdotta). Il 3 luglio 2025 è stato segnalato un nido di tartaruga marina Caretta caretta, messo in sicurezza e monitorato.