Descrizione
La Grotta del Vecchiuzzo è una grotta preistorica e sito archeologico nel territorio di Petralia Sottana (Madonie, PA). Si apre sulla parete orientale della Rocca delle Balate, nei pressi del Torrente Mandarini, in un contesto di rocca gessosa.
All’interno presenta una galleria quasi rettilinea: estensione stimata 80–100 m, larghezza prevalente intorno ai 5 m, con un restringimento a circa 2,30 m e un tratto di corridoio più stretto per circa 10 m prima di riaprirsi. L’ingresso fu individuato nel giugno 1936 da Antonio Collisani; seguirono campagne di scavo nel 1937–1938 e indagini nel 1966.
Il deposito antropico è datato al III millennio a.C. (Neolitico/Eneolitico), con tracce fino alla prima età del Bronzo. I ritrovamenti includono ceramiche e oggetti in argilla attribuiti a uno stile locale detto “Petralia”, oltre a una fibrilla in bronzo. Alcuni reperti sono esposti nel Museo Civico Antonio Collisani di Petralia Sottana; altri materiali furono trasferiti al Museo Archeologico Regionale “Salinas” di Palermo. L’area ha avuto attività estrattiva fino agli anni ’50 del XX secolo, con possibili modifiche all’ingresso originario.