Descrizione
Il Lago di Venere, nella parte settentrionale dell’isola di Pantelleria (TP), è un lago vulcanico termale in un cratere, chiamato anche “Specchio di Venere”. Occupa il fondo di una depressione di origine calderica: il livello medio delle acque è di circa 2 m s.l.m., con profondità massima intorno ai 12 m. È alimentato da tre sorgenti termali e dalle precipitazioni; per le sorgenti sono riportate temperature tra circa 35 e 58 °C. Sulla sponda meridionale si trovano fanghi termali nero‑verdastri ricchi di zolfo, usati a scopo terapeutico/estetico e legati a un uso pubblico di balneazione e applicazione dei fanghi. Le sponde ospitano specie vegetali specifiche, tra cui Schoenoplectus litoralis subsp. thermalis (unica stazione europea) e Cyperus laevigatus subsp. laevigatus, oltre a Limonium secundirameum, Plantago macrorrhiza e lentisco. È un’area umida frequentata da numerosi uccelli acquatici migratori. Nei pressi del lago sono stati rinvenuti resti di un tempio con fasi dall’età del Bronzo all’età romana imperiale.